一般而言，信任建立在遵守规范的稳定预期基础之上。《道德经》有言：“美言可以市尊，美行可以加人。”而那种“小人之过也必文”（小人有了过错，一定加以掩饰）的投机取巧式做法，不可能真正赢得信任与尊重，反而可能加剧人际关系、国家关系恶化，造成社会失序甚至动荡。
百年未有之大变局下，信任作为一种社会资源正变得日益珍贵。具体而言，信任的功能可以从三个维度来把握：
一是社会功能。
信任可以让社会成员获得安全感，使社会充满确定性和秩序感，从而保证社会运行的秩序和效率。
德国学者尼克拉斯·卢曼的专著《信任：一个社会复杂性的简化机制》，在书名上就明确传达了一个信息：信任是社会复杂性的简化机制。假如一个社会沦为尔虞我诈、你死我活的角斗场，那么其社会成员就会陷入一种模糊的恐惧感之中。而为了平息这种恐惧，人们不得不采取各种各样的预防措施来自保。这无疑增加了社会运行的成本。
二是经济功能。
信任作为一种文化气质和社会规范，在减少社会交往成本的同时，还可以促进经济的发展与繁荣。我们常说的“人无信不立，业无信不兴”等，就蕴含了这个道理。美国学者弗朗西斯·福山在《信任：社会美德与创造经济繁荣》一书中也明确表达了这层意思。他强调，如果一个社会出现了信任匮乏，就会导致经济徘徊不前，且会衍生出其他一系列社会问题。
三是政治功能。
信任是治国之道，是抚民安邦的长久大计。商鞅“立木取信”，带来秦国的强大；周幽王“烽火戏诸侯”，导致国家的败亡。这两个案例显示了信任对于国家兴衰存亡的重要作用。所以，孔子强调“民无信不立”。
当前，我们需要借助信任的力量，来消除种种不确定性，让日益复杂的世界变得“简单化”。中国提出的全球发展倡议、全球安全倡议、全球文明倡议等，向世界经济注入更多稳定预期，为世界局势提供更多确定性，有助于增进各国政府、各国人民之间的信任。
事实上，国际关系中的信任构建路径和人与人之间的信任构建路径，遵循着基本相同的逻辑。只要大家都遵守规则、持正守中，而不是变动不居、捉摸不定、不可预期，信任的纽带就能连得更紧更牢。
作者丨郝宇青（作者为华东师范大学公共管理学院教授）
来源丨解放日报
编辑丨肖启玉