今天在华东师范大学开幕的第15届中国经济学年会，绕不开的几个热点话题居然还是“二孩”与“养老”。有意思的是，在渴望生育二孩的育龄人群中，“养女防老”渐成时兴。
北京大学国家发展研究院学者杨小军在年会上报告了最新调查的“我国城市青年生育意愿及其影响因素分析”。
杨小军报告的是北大项目组近期分别在我国华东、华南、西北等地开展的城市青年生育意愿调查，样本选择采取年龄和性别平衡的原则，年龄段选取的是1976年至1986年出生人群。从全部样本来看，理想的孩子数为1.88个。其中，双独家庭的理想孩子数（1.93个）略高于单独家庭（1.84个）和普通家庭（1.89个）。74%以上的样本期望的理想孩子数为2个。调查发现，理想孩子数会随着年龄和受教育年限的增加而减少。此外，根据样本的主观回答，97%的样本都认为经济条件是影响他们多生孩子的主要因素。杨小军说：“按照国外经济学家的理论，穷人更愿意投资孩子的数量而富人更愿意投资孩子的质量。如果这样的假设成立，收入高的家庭生育意愿更低。但我国城市青年的生育意愿显然普遍较低，即使在没有政策约束的前提下，希望生育3个及以上孩子的样本也只有6.5%。”
由于现有政策对性别鉴定的限制，对性别特别是男孩的偏好将会增加人们对理想孩子数的期望。虽然在此次调查中约有一半左右（48.2%）的样本人群表示对孩子的性别无所谓，但仍有12%的样本对生男孩的期望比较强烈。在中国社会，经济的发展已促使人们通过购买保险或社保进行养老，“养儿防老”的传统观念虽然存在，但调查数据却显示，32.1%的样本认为靠孩子养老的重要性一般，仅13%的样本认为靠孩子养老比较重要。
另外一个有意思的发现是，通过对样本理想儿子数和女儿数的进一步分析发现，“靠孩子养老”的观念没有显著增加样本的理想儿子数，却显著提高了样本对女儿的生育意愿。“养女防老”的新观念在此次调查中得到了印证。